En la base de la Nouveau Roman –cuyas aguas también navegaron Claude Simon, Michel Butor y Marguerite Duras– hay una concepción muy peculiar de los objetos, cuenta el novelista: "Los objetos no están en la NR para describir al sujeto, ya no son de propiedad humana. Están en sí, privados de significación. Son extraños, no por raros sino por ajenos, y shockean al lector/espectador''. Esta condición de los objetos, también descripta como "noción de extrañamiento", se parece a la mejor –tal vez desconsolante– explicación del universo inextricable de Hace un año..., de ese hermético, barroco, majestuoso hotel adonde los protagonistas deambulaban como espectros limitándose a estar ahí, a ser ahí, intrigantemente fotografiados. Definiéndose por oposición a Balzac (como antes lo había hecho por oposición a Sartre y a favor de Flaubert y Camus), Robbe-Grillet dice que en su propio arte no hay "un mundo hecho y coherente, externo, referido por la historia, sino una historia que está dentro del libro, y sólo adentro". Y sigue: "Marienbad comparte eso. Es una construcción pura, un objeto sin referencias a ningún dato del exterior. La vida de los personajes simplemente empieza con el film, para terminar 93 minutos más tarde".

Diplomado de ingeniero, autodidacta en muchas otras disciplinas, Robbe-Grillet gozó de un status especial dentro de los claustros norteamericanos. "Fui profesor allí durante muchos años. La materia era yo mismo." Pero su verdadera fama se asienta en los años de Editions de Minuit, un sello literario bajo el cual intentó agrupar a todos los autores con los que mantenía afinidad. "A mediados de los '50 habíamos logrado una verdadera identidad, ya que nos consideraban los terroristas de la Académie Française. Nos tildaban de locos, de asesinos. Estábamos de moda en los diarios y revistas, donde se explicaba que no se nos podía leer, que éramos ilegibles. Fuimos verdaderamente célebres sin tener ningún lector."

Después reconoció que al cine afín a la Nouveau Roman le costó mucho más que a las novelas conseguir un público. "Estas obras siempre fueron un poquito en contra del espectador, como llevándolo hacia otra parte, a diferencia del producto de consumo artístico tradicional, que se confecciona a imagen de lo que se supone que desea el público. Los libros fueron creando su propio público con los años, pero para el cine fue mucho más difícil, porque el cine, para subsistir, necesita un gran caudal de espectadores inmediatos. Por eso hoy se hace un cine cada vez más tonto y complaciente, ya que Hollywood considera que la base cuantitativa del público está conformada por chicos de 12 años."